本书内容讲述: 关于欧洲王室的新闻不时吸引着人们的目光, 在美丽外衣包裹之中、神秘不已的欧洲王室, 到底隐藏了什么不为人知的秘密? 法国大革命时, 法国国王路易十六和妻子玛丽皇后被激动的群众吊死于绞刑台。自此, 法国结束了几个世纪以来的帝制统治, 改为共和政体。从那时起, 全欧洲的皇室就开始忧虑自己的命运。在历经两个世纪的纷乱和快速发展之后, 欧洲大陆至今仍有10个国家保存了王室制度, 有自己的国王和王后。

本书详细叙述了1630年米兰大瘟疫时期的一桩有关 (据说散播了瘟疫的)“涂油者”的真实历史案件。1630年6月, 一个米兰当地居民向当局举报卫生署专员古里埃默·皮亚扎在米兰城内的建筑物外墙上涂抹有毒的油膏, 传播瘟疫, 皮亚扎随即被逮捕。法官们在破案的狂热和对瘟疫的恐惧的驱使下, 对其实施了刑讯逼供。皮亚扎在酷刑之下供出了油膏的“制作者”, 理发师詹贾科莫·莫拉。

本书主要探讨了一个可以说是灾难般的德国人习性，即视文化成就高于一切，视文化为政治的高尚替代品，这种倾向深刻影响了从18世纪末直至今天的德国历史。作者认为，德国人对艺术的偏爱强过政治，是理解纳粹主义特殊本质的基础，许多德国人(和其他人)正是被纳粹美学所吸引。希特勒及其圈子中的许多人都是失败的艺术家和知识分子，他们仿佛在将政治作为一种艺术的替代形式来付诸实践。

本书从法国大革命发生的背景、动力和机制等出发，来剖析社会转型的迷局，力图回答以下问题：为何法国大革命在改革中猝然而至？为何繁荣却加速了大革命的到来？为何减轻人民负担反而引发暴乱？为何大革命的结果背离了初衷？处于转折期的国家有几种未来？等等。对自由的热爱是托克维尔写作《旧制度与大革命》的起点和归宿。与《论美国的民主》不同，在《旧制度与大革命》中，托克维尔首次把对自由的挚爱，乃至忧虑，倾注在自己的祖国身上：唯有自由能使公民摆脱孤立，唯有自由能使人们感到温暖。

本书聚焦始于18世纪中叶的大发现时代，这段波澜壮阔的岁月持续了近200年的时间，勇敢的探险家们怀着荣誉感和使命感一次次地开展全球旅行，到人迹罕至的地方寻找新的生物。其间已知物种数量增加了将近100倍，而这些不断涌现的新物种也在挑战人类的固有认知：我们渐渐从一个以人类为中心的世界，跌跌撞撞地走向一个人类与众多物种共享的世界；尽管早期物种探寻者常以造物之神奇来赞美上帝，但进入视野的纷繁新物种却让许多人开始怀疑上帝的存在。对于地球的年龄、人类的起源、性的本质等问题的深入思考，动摇了西方世界长期以来的基督教信仰，令大发现时代的学者颇感不安，新的进化论思潮也在这种矛盾当中应运而生。这些勇敢的探索者是怎样的身份？为了寻找新的生命形式，他们经历了哪些难以想象的艰辛？发现一个新物种到底意味着什么？本书将带我们回到18世纪，跟随物种探寻者的足迹，踏上危机重重甚至暗藏阴谋的冒险之旅，体验新物种的发现给人带等

本书主要由十八世纪法国大革命前巴黎市民写给国王及其代理人要求秘密监禁自己家人的密札构成。这些密札大致按照主题分类，围绕不睦的夫妻关系和亲子关系等，诉说了琐碎且难堪的家庭丑闻。
这些密札被上呈给当权者，以期绕过正规的司法程序，在隐秘的情况下监禁自己的家人，并改正他/她的恶习。通过这种隐秘的监禁，家庭的名声便不会被败坏，同时也展现了请愿人对于国家权力的遵从和支持。
但在这种非正规的程序下，密札制度的滥用是必然的，人们为了私欲或私愤肆意写信，而国王的代理人警察，握有对密札及其后续监禁制度的最终解释权，他们也会通过对于监禁请求的同意、拒绝或更改彰显自己的行政权力。
出于种种原因，密札制度在十八世纪晚期便销声匿迹了。本书通过对大量十八世纪巴黎警方留档密札的展示，提醒读者思考公权力对私人领域的介入所带来的混乱与失序。

内容提要
　《文艺复兴史讲稿》旨在全面呈现欧洲历史上一个重要历史时期，即文艺复兴时代，从多角度揭示文艺复兴的内涵，了解经济、政治、思想和文化兴起之间的关系，介绍学界有关文艺复兴的研究和争论，认识文艺复兴对欧洲近代社会转型的重要意义，从而达成对文艺复兴时代全面客观的理解。
　“讲稿”以专题的形式布局，在主题的区别与联系中展开，揭示多重社会因素如何同频共振，共同聚合成一场文化复兴运动。这场运动在不同层面以不同的载体呈现，反映了转型时期丰富、复杂、过渡性的社会特征，演绎出人文主义、世俗主义、科学主义等主题，启示了通向近代社会的道路。
　“通向文艺复兴之路”揭示经济模式、政治形态、思想文化的变动如何构成文艺复兴运动兴起的底层逻辑；“人文主义的思考”考察概念的流变及其丰富复杂的内涵；“文学的形式与主旨”描绘文学形式如何匹配新思想的表达需求，并聚焦哪些新主题和新观念；“艺术家的生活和创作空间”解释艺术家所根植的社会生活以及艺术作品如何引领和反映社会变化；“哲学的突破”归纳如何在继承和创新的基础上对转型时期的社会思想观念进行逻辑性建构；“政治模式的虚构”则揭示政治理想与政治现实，理论建构与具体实践之间的巨大落差以及思想超越时代的价值；“历史的新思维”阐述历史认识论如何从神意史观过渡到理性认知，从天上走向人间；“教会和大众宗教生活”说明作为新文化批评对象的教会如何经历文艺复兴的洗礼而发生蜕变，从而走下神坛；“从迷信到科学”阐释科学如何逐步摆脱上帝和迷信，并最终理性地确立自身。
　这些主题整合起来意在传达这样的主旨：文艺复兴不仅是一个特定的历史时代，而且是欧洲近现代的起点；文艺复兴不仅具有特定的文化意义，而且具有范式的价值；文艺复兴不仅是一段历史，而且昭示着欧洲社会转型时期构建文化底盘的路径。

本译著是乌克兰扎波罗热国立大学历史系主任米尔切夫教授在其2011年博士论文《十八世纪扎波罗热哥萨克社会历史文献资料考证》基础之上积累而成，其内容囊括整个十八世纪从巴尔干到高加索的广袤地域：既描写了十八世纪前三分之一时期扎波罗热哥萨克处于克里米亚汗国庇护之下的情况以及1734年之后扎波罗热盖达马群体建立的自主塞契并在那里的生存情况，也探讨了与塞契士兵效力土耳其及奥地利等帝国相关鲜为人知的历史片段，还分析了帝俄政府与塞契历史以及建立黑海哥萨克军等其他诸多历史事件。

1764年12月一个星期天的午后，在法国西南部城市昂古莱姆，一大群亲戚和邻居相聚一处，共同庆祝、见证玛丽艾马尔的女儿与女婿的结合。这原本是一场再寻常不过的活动，注定不会被任何历史记载所注意，直到有人发现这场活动留下了一份签有83个人名的婚前协议。

历史学家艾玛罗斯柴尔德，结合教区档案、税务记录、报纸、回忆录等材料，对一个不识字的普通女性玛丽艾马尔及其后五代人的故事进行了全景式观察，并围绕婚前协议的83个签名，发掘出与之相关的4089个人，以及与这4089个人相关的更多人，进而开辟了一片由他们共同构成的、无边无际的历史时空。它就像一幅勃鲁盖尔的画，其间埋藏有无数细密的历史脉络，诉说着与罗伯斯庇尔、拿破仑、托克维尔、巴尔扎克同时代的普通人的怕与爱、不安与希望，道尽了法国近三百年的政治、经济与社会沧桑。

本书独辟蹊径，用另一种眼光看时代大潮中巨匠们的艺术与人生，兼顾学术性和普及性，回望1400-1700年间，西方美术史上最为辉煌的艺术成果。通过对欧洲顶级艺术巨匠们的历史背景、人生境遇、性格特质和艺术活动的生动描述，清晰展现出了时代大背景下西方艺术史的流变轨迹，既高度肯定了巨匠们的艺术成就和人格魅力，又做到了不为尊者讳，对大师们的性格缺陷或道德瑕疵也作了一定程度的揭示。写作手法上，既考虑到学术严谨性，又尽量摒弃了人云亦云、陈陈相因式的表达语境，展现出了作者独立思考和深度剖析的专业能力。

二战结束后的1945年至1946年冬季学期，雅斯贝斯在海德堡大学作了关于德国的罪责问题的主题演讲，后集结成书出版。本书对于德国战后清算历史、反省战争罪责、促进国民对历史的理解和判断、重塑其道德和政治意识具有重大的理论和实践意义。雅斯贝斯对德国人的战争责任所做的法律、政治、道德和灵魂四个层面区分的论断，被认为是关于集体罪责问题分析最为经典的伦理框架之一，不仅影响了德国战后几代人，也在世界范围内产生了意义深远的影响。

1918年第一次世界大战结束后，魏玛共和国在革命中宣告成立。成立伊始，魏玛共和国便笼罩在不祥的征兆之下。战败的经验以及《凡尔赛和约》的强硬条款为德国带来巨额负债，左翼及右翼极端思想、通货膨胀和大规模失业共同蚕食着人们对魏玛共和国的信任。20世纪30年代初期，集体失望最终演化为绝望，传播希望、承诺虚妄出路的极端纳粹思想日益深得人心。霍斯特·穆勒在这本包罗万象的巨著中生动描绘了魏玛共和国的政治、社会、经济、文化以及社会文化意识形态。